Alonso Gurmendi Dunkelberg
Summary – There and Back Again: The Inter-American Human Rights System’s Approach to International Humanitarian Law
The Inter-American Court of Human Rights is constantly deciding cases that relate to the conduct of States in times of armed conflict. However, while the Court is a trailblazer in the field of human rights, its record with regard to the advancement of international humanitarian law is less stellar. In this article I will offer an explanation for this disconnect between the Inter-American System and international humanitarian law. Through the analysis of the court’s humanitarian law case law, I argue that the Inter-American Court has gone through a long process of adaptation to international humanitarian law, starting with promising beginnings in the late-nineties at the Inter-American Commission, continuing through a philosophical shift in the early 2000s that drove the Inter-American Court away from direct application of humanitarian law, and ultimately returning to humanitarian law-friendly causeways in the 2010s. I also point to the risks entailed by a human rights system not well connected to humanitarian law and the reasons why I believe the Court’s disassociation with international humanitarian law seems to be slowly but steadily tending towards a positive evolution.
Résumé – L’approche du droit international humanitaire du système interaméricain des droits de l’homme
La Cour interaméricaine des droits de l’homme se prononce régulièrement sur des affaires en rapport avec la conduite d’États en période de conflits armés. Toutefois, si la Cour joue un rôle de précurseur dans le domaine des droits de l’homme, son bilan est moins exemplaire lorsqu’il s’agit de faire avancer le droit international humanitaire. Cet article tente d’expliquer ce clivage entre le système interaméricain et le droit international humanitaire. Par le biais d’une analyse de la jurisprudence de la Cour en matière de droit humanitaire, l’auteur avance que la Cour interaméricaine a connu un long processus d’adaptation au droit international humanitaire. Ce parcours est marqué par des débuts prometteurs à la fin des années 90 à la Commission interaméricaine, suivis par un changement de philosophie au début des années 2000, qui a détourné la Cour interaméricaine de l’application directe du droit humanitaire, pour enfin revenir à des pratiques plus favorables au droit humanitaire dans les années 2010. L’auteur souligne également les risques inhérents à un système des droits de l’homme qui serait déconnecté du droit humanitaire. Il explique enfin les raisons qui le poussent à croire que le fossé entre la Cour et le droit international humanitaire tend, lentement mais sûrement, à se réduire.
Samenvatting – Daarheen en weer terug: De benadering van het internationaal humanitair recht door het Inter-Amerikaanse mensenrechtensysteem
Het Inter-Amerikaanse Hof voor de mensenrechten beslist voortdurend over zaken die betrekking hebben op het optreden van staten in gewapende conflicten. Het Hof vervult weliswaar een voortrekkersrol op het gebied van de mensenrechten, maar zijn reputatie op het gebied van de bevordering van het internationaal humanitair recht is niet zo voortreffelijk. In dit artikel zal ik een verklaring geven voor deze kloof tussen het Inter-Amerikaanse systeem en het internationaal humanitair recht. Door de analyse van de rechtspraak inzake humanitair recht van het Hof stel ik dat het Inter-Amerikaanse Hof een lang proces van aanpassing aan het internationaal humanitair recht heeft doorgemaakt, met eerst een veelbelovend begin in de late jaren negentig in de Inter-Amerikaanse Commissie, via een filosofische verschuiving in het begin van de jaren 2000 waardoor het Inter-Amerikaanse Hof het humanitair recht niet meer rechtstreeks toepaste om uiteindelijk in de jaren 2010 terug te keren naar een handelwijze die positiever staat tegenover het humanitair recht. Ik wijs ook op de risico's die een mensenrechtensysteem dat niet goed verbonden is met het humanitair recht, met zich meebrengt en de redenen waarom ik denk dat de distantiëring van het hof van het internationaal humanitair recht langzaam maar zeker een positieve ontwikkeling lijkt te gaan vertonen.
Resumen – El tratamiento del derecho internacional humanitario en el sistema interamericano de derechos humanos
La Corte Interamericana de Derechos Humanos se pronuncia regularmente sobre casos relacionados con la conducta de los Estados en los conflictos armados. Sin embargo, si bien la Corte desempeña un papel pionero en el ámbito de los derechos humanos, su reputación en lo que respecta a la promoción del derecho internacional humanitario no es tan excelente. Este artículo intenta explicar esta desconexión entre el sistema interamericano y el derecho internacional humanitario. Mediante un análisis de la jurisprudencia de la Corte en materia de derecho humanitario, el autor sostiene que la Corte Interamericana ha pasado por un largo proceso de adaptación al derecho internacional humanitario. Después de un comienzo prometedor a finales de la década de 1990 en la Comisión Interamericana, seguido por un cambio filosófico a principios de la década de 2000 que alejó a la Corte Interamericana de la aplicación directa del derecho humanitario, finalmente la Corte regresó a un enfoque más positivo del derecho humanitario en la década de 2010. El autor destaca los riesgos inherentes a un sistema de derechos humanos que está desconectado del derecho humanitario. Por último, explica las razones que lo llevan a creer que la disociación entre la Corte y el derecho internacional humanitario se está reduciendo lenta pero inexorablemente.
Riassunto – Andata e Ritorno: L’approccio del sistema sui Diritti Umani Inter-americano al Diritto Internazionale Umanitario
La Corte Inter-americana sui Diritti Umani sta continuamente decidendo casi legati alla condotta degli Stati impegnati in tempi di conflitto. Tuttavia, mentre la Corte è una pioniera nel campo dei diritti umani, il suo lavoro riguardo al progresso del diritto internazionale umanitario è meno eccellente. In questo articolo darò una spiegazione a questa diversità tra il sistema interamericano e il diritto internazionale umanitario. Attraverso l’analisi della giurisprudenza della Corte sul Diritto Umanitario, discuto sostengo che la Corte interamericana sia passata attraverso un lungo processo di adattamento al diritto internazionale umanitario partendo dai promettenti inizi alla fine degli anni ’90 presso la Commissione inter-americana, attraversando un cambiamento filosofico nei primi anni 2000 che ha condotto la Corte Inter-americana lontana dalla diretta applicazione del diritto umanitario, e infine ritornando ad avere una rapporto legale “amichevole” con il diritto umanitario nel 2010. Indico anche i rischi connessi a un sistema di diritti umani non ben collegato al diritto umanitario e le ragioni per cui ritengo che la sfasatura della Corte con il diritto internazionale umanitario sembri tendere lentamente ma costantemente verso un'evoluzione positiva.
Zusammenfassung – Hin und zurück: Der Approach des Interamerikanischen Menschenrechtssystems an das humanitäre Völkerrecht
Der Interamerikanische Gerichtshof für Menschenrechte entscheidet ständig in Rechtssachen in Bezug auf das Verhalten von Staaten in Zeiten bewaffneter Konflikte. Während der Gerichtshof ein Wegbereiter im Bereich der Menschenrechte ist, ist sein Ruf hinsichtlich der Förderung des humanitären Völkerrechts jedoch weniger glanzvoll. In diesem Artikel werde ich diese Abwendung des Interamerikanischen Systems vom humanitären Völkerrecht erklären. Aufgrund der Analyse der Rechtsprechung des Gerichtshofs im Bereich des humanitären Rechts, lege ich dar, dass der Interamerikanische Gerichtshof einen langen Prozess der Anpassung an das humanitäre Völkerrecht durchlaufen hat. Dieser Prozess, der in den späten neunziger Jahren einen vielversprechenden Anfang innerhalb der Interamerikanischen Kommission kannte, erfuhr eine philosophische Verschiebung in den frühen 2000er Jahren, wobei der Interamerikanische Gerichtshof von der direkten Anwendung des humanitären Rechts wegtrieb. Schließlich zeigte sich der Interamerikanische Gerichtshof in den 2010er Jahren dem humanitären Recht wieder mehr gewogen. Ich weise auch auf die Risiken hin, die ein nicht ordentlich mit dem humanitären Recht im Einklang stehendes humanitäres Rechtssystem birgt, sowie auf die Gründe, warum ich der Meinung bin, dass sich die Distanzierung des Gerichtshofs vom humanitären Völkerrecht langsam, aber sicher wieder im positiven Sinne entwickelt.
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